RUBÉN LIMIÑANA¹, MARTÍN SURROCA², STEPHAN MIRALLES², VICENTE URIOS¹, JUAN JIMÉNEZ³

¹Estación Biológica Terra Natura. CIBIO, Universidad de Alicante – Fundación Terra Natura. Apdo. Correos 99, 03080, Alicante, España.²Centro de Recuperación de Fauna “Forn del Vidre”. Generalitat Valenciana. Castellón, España. ³Consellería de Territorio y Vivienda. Generalitat Valenciana. Valencia, España.

En la provincia de Castellón, la totalidad de las parejas nidificantes de aguilucho cenizo usa manchas de vegetación natural como sustrato de nidificación. Podemos encontrar dos áreas separadas de nidificación; una es la zona húmeda del Prat de Cabanes-Torreblanca, donde la especie nidifica en un saladar-juncal, y la otra son los corredores interiores de la provincia, donde nidifica en coscojares. En esta zona interior es donde la población ha sufrido un rápido crecimiento desde que se localizaron las primeras parejas nidificantes en 1978. Además, es en estas áreas del interior donde la especie tiene un mayor éxito reproductivo, condicionado en gran parte por las características del hábitat de nidificación. 

Para analizar el éxito reproductivo de esta población del interior de Castellón se han calculado los siguientes parámetros: tamaño medio de puesta, tamaño medio de pollada, productividad, porcentaje de vuelo y porcentaje de nidos con éxito, desde el año 1989 hasta el 2004, exceptuando el año 1990, para el que no se dispone de datos. Los nidos en los que cada año se realiza el seguimiento de la reproducción son elegidos al azar y representan entre el 33 y el 100 % de la estima total de parejas nidificantes en el área de estudio, según el año.  

Para el periodo 1989-2004 se ha calculado un tamaño medio de puesta de 4.29 huevos / pareja (dt = 0.87, n = 304). El tamaño medio de pollada en eclosión es de 3.64 pollos / pareja (dt = 0.98, n = 331) y la productividad es de 2.75 pollos volanderos / pareja (dt = 1.46, n = 390). La tasa de vuelo media en este mismo periodo es de 86.57 % (n = 352). Por término medio, un 84.36 % de las parejas controladas (n = 390) sacan adelante al menos un pollo. 

El tamaño de puesta encontrado para esta población es similar a los observados para esta especie en otras regiones españolas y del resto de Europa; lo mismo ocurre para el tamaño de pollada en eclosión. Sin embargo, cuando hablamos de productividad y porcentaje de nidos con éxito, encontramos que en la población del interior de Castellón se obtienen valores más altos que en otras poblaciones europeas, incluso si sólo se tienen en cuenta los nidos que han sido manejados con la finalidad de evitar la mortandad por actividades agrícolas.  

Estos altos valores de los parámetros reproductivos son, en parte, debidos a las características del hábitat de nidificación, el cual proporciona a los aguiluchos una mayor protección frente a los depredadores, además de no existir mortandad derivada de las prácticas agrícolas. De esta manera, podemos señalar la importancia de la protección de las poblaciones de esta especie que nidifican en vegetación natural para la conservación de la especie a mayor escala.